新研究：學習新技能或令大腦“年輕30歲”
2025-05-06 11:14:53
來源：參考消息網
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參考消息網4月28日報道 據西班牙《趣味》月刊網站4月26日報道，現代神經科學已經開始重寫許多關于人類大腦的認知。研究員尚特爾·普拉特最近通過其撰寫的《你的大腦神經科學》一書，最精彩地捕捉了這場革命。書中提醒我們一個基本事實：不存在兩個完全相同的大腦。我們每個人都以獨特的方式處理、解釋和回應世界，這源于深刻而迷人的生物差異。這種對大腦多樣性的理解不僅促使我們以更共情的眼光看待他人，也為理解近期研究奠定了基礎——這些研究表明，即使在高齡階段，大腦仍能持續生長、適應，甚至驚人地煥發新生。
心理學家瑞秋·吳(音)領導的一項發表在美國《老年醫學雜志》的研究顛覆了衰老神經科學的傳統認知。該研究以兒童自然學習經驗為主要靈感，表明同時學習多項現實技能可以顯著且持續地提升老年人的認知能力。
這項實驗設計既簡單又大膽：要求58至86歲的受試者在三個月內同時學習三到五項新技能。所選技能——從西班牙語、音樂創作到攝影、繪畫和平板電腦使用——都不是隨機選擇。它們都需要專注力、記憶力、持續注意力和適應能力，這些正是隨年齡增長易衰退的認知功能。
與以往單一技能順序學習的研究不同，該實驗模擬大學生學習模式：每周幾節不同的課程、家庭作業、進度評估以及積極且具有挑戰性的學習環境。目的是驗證成年大腦在強刺激下能否不僅停止衰退，更能達到年輕得多的成年人的認知水平。
研究結果令人震驚。僅干預六周后，受試者在工作記憶、情景記憶和認知控制等方面顯著改善。事實上，其神經心理學測試成績接近中年人水平，相當于在一個半月內逆轉了30年的認知差距。
更驚人的是后續追蹤：項目結束一年后，受試者的認知能力非但沒有停滯或倒退，反而仍在持續提升，這與大多數通常在數月后就失效的老年認知干預形成鮮明對比。這一發現尤其重要。
成功秘訣似乎是基于“多樣化學習”的方法，并營造鼓勵努力、容忍錯誤、培養毅力的積極環境。這種結合激活了成熟大腦的可塑性機制，而此前，這些機制曾被認為幾乎僅存于兒童期。
多技能同步學習為何有效？這不僅在多方面挑戰大腦，更能增強其模式識別、跨情境知識遷移及強化多元神經網絡的能力。
研究人員解釋說，這種學習方式迫使大腦快速適應不同需求、靈活轉換策略，并保持短期長期多樣化信息。這種認知靈活性正是衰老過程中最先衰退的能力之一。
此外，該過程不僅涉及智力活動，還包含情感和社交因素：探索樂趣、克服挫折感、學習團體歸屬感。這些成分對放大腦部益處至關重要。
這項研究傳遞的最有力信息是：學習能力不會隨年齡消失，而很大程度上取決于環境和機會。
正如吳及其團隊強調的，通常認為老年必然伴隨的認知衰退，可能部分源于高齡成年期缺乏挑戰性學習經歷。脫離正規教育系統數十年后，許多成年人根本不再面對能夠刺激他們智力成長的挑戰。
這一視角促使我們重新思考衰老，不再將其視為衰退階段，而是充滿成長潛力的階段。為老年人創造持續主動有意義學習的環境，應成為社會和教育的優先事項。（編譯/韓超）
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